സെർച്ച് കമ്മിറ്റിയിൽ മുഖ്യമന്ത്രിക്ക് സ്ഥാനമില്ല; ഗവർണർ സുപ്രീം കോടതിയിൽ

എപിജെ അബ്ദുൾ കലാം ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലേക്കും കേരള ഡിജിറ്റൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലേക്കുമുള്ള വൈസ് ചാൻസലർമാരുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ നിന്ന് മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയനെ ഒഴിവാക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് കേരള ഗവർണർ രാജേന്ദ്ര അർലേക്കർ ചൊവ്വാഴ്ച സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിച്ചു.

രണ്ട് സർവകലാശാലകളുടെയും ചാൻസലർ കൂടിയായ ഗവർണർ, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ മുഖ്യമന്ത്രിക്ക് ഒരു പങ്കും വിഭാവനം ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. രണ്ട് സർവകലാശാലകളിലേക്കും വിസിമാരെ നിയമിക്കുന്നതിനുള്ള മുഴുവൻ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലും മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ പങ്കിനെ ഹർജി എടുത്തുകാണിക്കുകയും “പശ്ചിമ ബംഗാൾ സംസ്ഥാനം vs. ഡോ. സനത് കുമാർ ഘോഷും മറ്റുള്ളവരും” എന്ന കേസ് പരാമർശിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ കേസിൽ ഈ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ബാധകമായിരുന്നു.

1979 ലെ കൊൽക്കത്ത യൂണിവേഴ്സിറ്റി ആക്ടിലെ സെക്ഷൻ 8 (1) ലെ സെക്ഷൻ 8 (1) അനുസരിച്ച്, അവിടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ സംസ്ഥാന മന്ത്രിയുടെ പങ്ക് ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് ഹർജിയിൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “പശ്ചിമ ബംഗാൾ സംസ്ഥാനത്തെ വൈസ് ചാൻസലർമാരുടെ നിയമനത്തിൽ മന്ത്രി തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമാകുന്നതിനാൽ, ഈ കോടതി മുഖ്യമന്ത്രിയെ പ്രസ്തുത പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമാക്കി,” ഗവർണർ പറഞ്ഞു.

സർവകലാശാല നിയമനിർമ്മാണങ്ങളായ എപിജെ അബ്ദുൾ കലാം ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ആക്ട്, കേരള ഡിജിറ്റൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ആക്ട് എന്നിവയിൽ വിസി നിയമനത്തിനുള്ള ശുപാർശയ്ക്കായി ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രിയെയോ സംസ്ഥാന സർക്കാരിനെയോ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വ്യവസ്ഥയും ഇല്ലെന്ന് അത് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “അതിനാൽ, അപേക്ഷയുടെ എളിയ സമർപ്പണത്തിൽ ഓഗസ്റ്റ് 18 ലെ ഉത്തരവിൽ പരാമർശിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ വിസിമാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനുള്ള മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ പങ്ക് ഈ കോടതിക്ക് പരിഷ്കരിക്കാവുന്നതാണ്,” ഹർജിയിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഓഗസ്റ്റ് 18 ന്, സുപ്രീം കോടതി മുൻ ജഡ്ജി ജസ്റ്റിസ് സുധാൻഷു ധൂലിയയെ രണ്ട് സർവകലാശാലകളിലെയും വൈസ് ചാൻസലർമാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനുള്ള കമ്മിറ്റിയുടെ ചെയർപേഴ്‌സണായി നിയമിക്കുകയും അവരുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മുഖ്യമന്ത്രിക്ക് പങ്കുണ്ടെന്ന് പറയുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ഇടപെടൽ “സ്വന്തം കാര്യം വിലയിരുത്തുന്ന ഒരാൾ” എന്ന തത്വത്തിനെതിരായ തത്വത്തിന്റെ ലംഘനമാകുമെന്ന് ഹർജിയിൽ വാദിച്ചു. യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഗ്രാന്റ്സ് കമ്മീഷൻ (യുജിസി) ചട്ടങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന ഒരു മാനദണ്ഡമാണിത്.

“മുഖ്യമന്ത്രി സംസ്ഥാനത്തിന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് തലവനായിരിക്കുന്നത് സർക്കാർ നിയന്ത്രിക്കുന്നതും സർവകലാശാലയുമായി അഫിലിയേറ്റ് ചെയ്തതുമായ സർക്കാർ കോളേജുകളുടെ എണ്ണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, യുജിസി ചട്ടങ്ങൾ അനുസരിച്ച് വൈസ് ചാൻസലർമാരുടെ നിയമനത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പങ്കും വഹിക്കാൻ കഴിയില്ല,” അപേക്ഷയിൽ പറയുന്നു. സുപ്രീം കോടതി മുൻ ജഡ്ജി ജസ്റ്റിസ് സുധാൻഷു ധൂലിയയെ വിസി നിയമനങ്ങൾ അന്തിമമാക്കാൻ ചുമതലപ്പെടുത്തിയ സെർച്ച്-കം-സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റിയുടെ ചെയർപേഴ്‌സണായി നിയമിച്ചത് സംബന്ധിച്ച ഓഗസ്റ്റ് 18 ലെ ഉത്തരവിൽ ഭേദഗതികൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ലെന്നും കമ്മിറ്റിയെ നയിക്കുന്ന ജഡ്ജിയോട് “എതിർപ്പില്ല” എന്നും ഗവർണർ പറഞ്ഞു.

സംസ്ഥാന സർക്കാർ നിർദ്ദേശിച്ച നോമിനികളുടെ പങ്കാളിത്തത്തെ ഗവർണർ എതിർക്കുന്നുവെന്നും ഹർജിയിൽ പറയുന്നു. “തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട സ്ഥാനാർത്ഥികളുടെ പേരുകളുടെ പാനൽ സെർച്ച്-കം-സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റി ചാൻസലർക്ക് സമർപ്പിക്കും, പേരുകൾ അക്ഷരമാലാക്രമത്തിൽ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കും, വൈസ് ചാൻസലറെ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള അവകാശം ചാൻസലർക്കായിരിക്കും” എന്ന് ഗവർണർ പറഞ്ഞു, ഓഗസ്റ്റ് 18 ലെ ഉത്തരവിൽ ഭേദഗതി വരുത്തണമെന്നും ഗവർണർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “ജസ്റ്റിസ് സുധാൻഷു ധൂലിയ രൂപീകരിച്ച വൈസ് ചാൻസലറെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനുള്ള സെർച്ച്-കം-സെലക്ഷൻ കമ്മിറ്റിയിൽ യുജിസി ചെയർമാന്റെ ഒരു നോമിനിയെ അംഗമായി ഉൾപ്പെടുത്താൻ കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചേക്കാം…” എന്ന് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

എപിജെ അബ്ദുൾ കലാം ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെയും കേരള ഡിജിറ്റൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെയും വൈസ് ചാൻസലർമാരുടെ താൽക്കാലിക നിയമനങ്ങൾ സുസ്ഥിരമല്ലെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ച സിംഗിൾ ജഡ്ജിയുടെ വിധിയെ ചോദ്യം ചെയ്തുള്ള റിട്ട് ഹർജികൾ കേരള ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് തള്ളി. ശരിയായ നിയമപരമായ നടപടിക്രമങ്ങൾ പാലിക്കാതെയാണ് നിയമനങ്ങൾ നടത്തിയതെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി മെയ് 19 ലെ വിധിക്കെതിരെ ചാൻസലറും മറ്റുള്ളവരും അപ്പീലുകൾ സമർപ്പിച്ചു. 2024 നവംബർ 27 ന് പുറപ്പെടുവിച്ച വിജ്ഞാപനങ്ങളിലൂടെ കേരള ഡിജിറ്റൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലേക്ക് സിസ തോമസിനെയും എപിജെ അബ്ദുൾ കലാം ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലേക്ക് കെ ശിവപ്രസാദ് എന്നിവരെയും താൽക്കാലിക വിസിയിൽ ചാൻസലർ നിയമിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് വിവാദം ആരംഭിച്ചത്.

ഒരു സാധാരണ വിസിയുടെ അഭാവത്തിൽ പരമാവധി ആറ് മാസത്തേക്ക് തസ്തിക നികത്താനുള്ള അധികാരം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, അതത് സർവകലാശാലാ നിയമങ്ങൾ പ്രകാരമാണ് ഈ നിയമനങ്ങൾ നടത്തിയത്. എന്നിരുന്നാലും, നിയമനങ്ങളെ സംസ്ഥാന സർക്കാർ വെല്ലുവിളിച്ചു, നിയമനങ്ങൾ നിയമനങ്ങൾ സർക്കാർ ശുപാർശ ചെയ്യേണ്ട പേരുകളുടെ ഒരു പാനൽ ആവശ്യപ്പെടുന്ന നിയമനങ്ങൾ പാലിച്ചിട്ടില്ലെന്നും യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഗ്രാന്റ്സ് കമ്മീഷൻ (യുജിസി) ചട്ടങ്ങൾ പാലിച്ചിട്ടില്ലെന്നും വാദിച്ചു. വിജ്ഞാപനങ്ങൾക്ക് നിയമപരമായ പിന്തുണയില്ലെന്ന് സമ്മതിച്ചുകൊണ്ട്, ജസ്റ്റിസുമാരായ അനിൽ കെ നരേന്ദ്രൻ, പി വി ബാലകൃഷ്ണൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ഹൈക്കോടതി ബെഞ്ച് സിംഗിൾ ജഡ്ജിയുടെ വിധി ശരിവച്ചു.